Péricardite: Quand consulter ?

La péricardite associe fièvre et douleur thoracique, de début souvent brutal, en arrière du sternum avec une altération de l'état général comme lors d'une grippe.

La douleur n'est pas influencée par l'effort et peut durer de plusieurs heures à plusieurs jours. Elle augmente à l'inspiration et à la toux.

Ces signes incitent en général à consulter en urgence.

Parfois, le coeur supporte mal d'être entouré de liquide qui gêne ses contractions. Cela s'appelle une "tamponnade". Elle s'accompagne d'un état de choc.

Péricardite: Examens

La première partie des examens est faite au cabinet du médecin.

L'auscultation au stéthoscope et l'électrocardiogramme permettent de retrouver des signes spécifiques.

La radio pulmonaire pouvant être tout à fait normale, le principal examen de diagnostic est l'échographie du coeur, qui se réalise en cabinet de cardiologie ou en structure hospitalière. Cette échographie permet de confirmer la péricardite en voyant du liquide autour du coeur, signe d'inflammation du péricarde. C'est ce qu'on appelle un épanchement péricardique.

Attention, dans certains cas, l'épanchement est absent ou n'apparaît que secondairement.