Perfusion cérébrale des Parkinsoniens

L'état des malades s'est considérablement amélioré, tandis que les effets secondaires indésirables étaient très limités.Des bénéfices ont été enregistrés dès les trois premiers mois de perfusion. Six mois plus tard, les périodes d'immobilité complète ont disparu. A un an, la fonction motrice s'est améliorée de 40% et les activités de la vie quotidienne de 60%. Par ailleurs, trois patients ont retrouvé l'odorat.

Pour l'instant, le mécanisme d'action du GDNF reste incertain. Il pourrait soit empêcher la perte de neurones, soit stimuler le développement des neurones existants.La reconduction de cette étude est prévue prochainement sur un plus grand nombre de patients. Mais, si le succès de cette technique confirme les espérances, son emploi à grande échelle devra passer par le développement d'autres modes d'administration du GDNF, moins contraignants.En attendant, cette approche par les facteurs de croissance pourrait également ouvrir des voies de recherche dans le cas d'autres maladies dégénératives, comme Alzheimer.

Article publié par Isabelle Eustache le 16/04/2003
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Sources : Nature Medicine, 31 mars 2003, DOI : 10.1038/mn850. Clive Svendsen et coll., Essai pilote de phase 1, conduit au Frenchay Hospital de Bristol, Grande-Bretagne.