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Mélanome

Il s'agit d'une tumeur maligne qui se développe à partir des mélanocytes ou cellules pigmentaires, surtout présentes dans l'épiderme, mais aussi les muqueuses, l'oeil et les méninges. C'est l'un des cancers les plus fréquents chez les jeunes et environ cinq mille nouveaux cas apparaissent chaque année. Sa fréquence augmente de façon préoccupante depuis plusieurs années et on estime que le nombre de mélanomes double tous les cinq ans depuis un demi-siècle.
Mélanome

  • L'abus de soleil. Il existe un lien clairement démontré entre une exposition au soleil intense et répétée et la survenue d'un mélanome. Ce sont les rayons ultraviolets (UV) A et B qui entraînent des modifications chimiques au sein de l'ADN des mélanocytes. Les personnes les plus sensibles sont celles qui ont la peau claire. On sait également qu'une surexposition pendant l'enfance, avec des coups de soleil répétés, augmente les risques d'avoir un mélanome à l'âge adulte. De même, l'exposition aux lampes à UV domestiques ou en cabine triple le risque de mélanome chez les sujets à peau claire.
  • Les grains de beauté ou naevus. S'ils sont à l'origine bénins, ils peuvent dégénérer en mélanomes. On sait également que le développement des grains de beauté est favorisé par l'exposition au soleil. C'est pourquoi les personnes qui ont de nombreux grains de beauté sont celles qui ont le risque le plus élevé de mélanome.
  • Les facteurs génétiques. Il existe une prédisposition génétique dans 4 à 5 % des cas de mélanome. Les personnes ayant des membres de leur famille atteints ont un risque plus important.


Article publié par le 11/02/2002
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Guide familial des maladies publié sous la direction du Dr André H. Dandavino - Copyright Rogers Media, 2001

Cette fiche fait partie du guide Guide Symptômes et maladies, rubrique Peau, Ongle

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