Les traitements dépendent du type de céphalées

Le traitement des maux de tête comprend forcément un changement des habitudes de vie, l'élimination d'éléments déclencheurs et la correction des mauvaises postures durant le sommeil ou au travail.

Le traitement médical est toujours individualisé et basé sur le diagnostic ainsi que sur la fréquence et l'intensité des crises.

Pour les céphalées de tension, les différents types d'analgésiques en vente libre ou sur ordonnance, tels que l'aspirine, le paracétamol, l'ibuprofène, la codéine et les anti-inflammatoires sont efficaces pour soulager une douleur légère ou modérée. Ne pas les prendre plus de deux jours par semaine afin d'éviter les céphalées de rebond.

Pour traiter une crise aiguë de migraine ou une céphalée de Horton, le médecin prescrira un agoniste des récepteurs de la sérotonine, tel que le tartrate d'ergotamine, la DHE (dihydroergotamine) ou des médicaments qu'on appelle "triptans". Ces derniers ont révolutionné le traitement de la crise de migraine parce qu'ils sont très efficaces et qu'ils ont peu d'effets indésirables.

La céphalée de Horton (algie vasculaire de la face) touche surtout les fumeurs, qui devront envisager le sevrage tabagique.

Dans certains cas, un traitement de prévention est envisageable. Les antidépresseurs tricycliques, les bêtabloquants et les inhibiteurs calciques sont également au nombre des médicaments préventifs.

Si les céphalées impliquent des facteurs psychologiques importants, le traitement peut comprendre une psychothérapie de soutien selon l'approche comportementale - le médecin ou le psychologue analyse avec le patient les facteurs de stress et l'aide à identifier des solutions - et l'apprentissage de techniques de relaxation par biofeedback ou autres.

• Traiter les céphalées d'origine médicamenteuse (ou de rebond)

Le retrait progressif de certains médicaments en vente libre ou sur ordonnance est indiqué dans ces cas . Cette désintoxication nécessite un suivi médical et un engagement de la part du patient.

Au terme du sevrage, le médecin pourra mieux cerner la source des douleurs initiales et la traiter adéquatement.

• Traiter les céphalées d'origine cervicale

Dans la profession médicale, c'est le physiatre (spécialiste de la médecine physique et de réadaptation) qui est le plus à même d'évaluer et de traiter ce type de maux de tête.

Selon le cas, il prescrira kinésithérapie, thérapie par la chaleur ou par le froid, tractions cervicales, massothérapie, exercices thérapeutiques pour le cou, manipulations vertébrales et injections d'anesthésiques ou de cortisone le long des nerfs occipitaux.

Une approche telle que l'ostéopathie s'avère très efficace.

Quant à l'acupuncture et à la chiropraxie, elles n'ont pas encore prouvé leur utilité de façon scientifique.