Les mauvaises postures sont dans la plupart des cas des accentuations de ces courbures normales. Elles sont généralement attribuables à la négligence, mais elles peuvent aussi être le résultat d'une maladie. Les déformations de la colonne vertébrale dues à de mauvaises postures en position debout, assise ou couchée sont de trois types : la lordose, la cyphose et la scoliose. Elles entraînent avec le temps une perte du tonus abdominal et le relâchement de certains muscles. Il est fréquent que deux des trois déformations coexistent. L'exemple classique est celui du bossu de Notre-Dame, qui souffre d'une hypercyphose dorsale doublée d'une scoliose. Les adolescents qui se tiennent mal pourront également présenter une légère lordose, de même qu'une légère cyphose. Lordose

• Accentuation du creux du cou et extension de la tête vers l'arrière.
• Accentuation du creux de la région lombaire et cambrure du dos.
• S'accompagne souvent des déformations suivantes : genoux qui se touchent, pieds affaissés et tournés vers l'intérieur.
• Douleurs au niveau des régions cervicale et lombaire.

• Accentuation du renflement du haut du dos, flexion de la tête et des épaules vers l'avant.
• Douleurs au niveau de la région dorsale, aux omoplates et aux côtes.

• Déviation latérale (en "forme de serpent") d'une partie de la colonne. Contrairement à la lordose et à la cyphose, une telle déviation n'est pas l'accentuation des deux courbures normales.
• S'associe parfois à une longueur inégale des membres inférieurs.
• Souvent sans inconfort, ni douleur.