Insuffisance respiratoire chronique et oxygénothérapie

Que se passe-t-il lors de l'examen ?

Le médecin généraliste réalisera une auscultation des poumons mais peut également faire pratiquer un examen respiratoire simple en faisant souffler dans un appareil en plastique qui contient une petite balle qui monte dans un tube en fonction du souffle. Une radiographie des poumons est ensuite faite pour rechercher la cause de l'IRC (par exemple recherche de grosses bulles d'air dans les poumons, signe d'emphysème). Afin d'évaluer avec précision les taux d'oxygène et de gaz carbonique dans le sang, on fait un prélèvement sanguin en piquant dans une petite artère du poignet. Enfin, les Explorations Fonctionnelles Respiratoires (EFR) permettent de mesurer avec précision les débits de l'air pendant son passage dans les bronches, ainsi que la capacité respiratoire mesurée en litres. Cet examen se fait dans des centres spécialisés et dans certaines cliniques et hôpitaux, en soufflant dans un appareil de mesure assez volumineux.

Quel est le traitement ?

Le premier traitement de l'insuffisance respiratoire chronique est bien sûr celui de sa cause (asthme par exemple). Pour les sujets très handicapées sur le plan respiratoire, on administre de l'oxygène au masque de façon quotidienne à domicile afin d'augmenter le taux d'oxygène dans le sang affaibli par l'IRC. Le renouvellement des bouteilles et la surveillance se font par l'intermédiaire du médecin généraliste ou du pneumologue et d'une association spécialisée. A part certaines structures privées, la plupart de ces associations sont regroupées dans une fédération nationale, l'ANTADIR (Association Nationale pour le Traitement à Domicile de l'Insuffisance Respiratoire). Ainsi, la survie des personnes insuffisantes respiratoire est prolongée. Pour les cas encore plus graves, il peut y avoir nécessité d'une assistance respiratoire externe ou interne (trachéotomie) par le biais d'une machine. Par ailleurs, il va sans dire que les IRC liées au tabagisme nécessitent un arrêt complet de celui-ci.

Mis à jour par Dr Renaud Guichard le 03/09/2003
Créé initialement par Dr Renaud Guichard le 25/08/2003
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Sources : Site de l'ANTADIR :http://www.antadir.asso.fr