Infarctus du myocarde

L'infarctus du myocarde apparaît le plus souvent chez des personnes souffrant déjà d'angine de poitrine. L'angine de poitrine, ou "angor", est le signe d'une insuffisance coronarienne, c'est-à-dire d'une baisse de débit dans une artère coronaire, sans que celle-ci soit totalement bouchée. Le débit est diminué car le calibre de l'artère est rétréci par l'athérome. On comprend bien qu'il ne manque plus grand chose pour qu'un caillot se forme et provoque un infarctus. L'angine de poitrine se manifeste par des douleurs constrictives (qui "serrent") dans la poitrine, mais qui sont réversibles avec la prise de trinitrine. L'infarctus s'annonce par ce même type de douleur, mais brutale et intense, ne cédant pas sous trinitrine. De plus, cette douleur peut se propager à la mâchoire, au bras gauche ou dans le ventre. Ainsi, des douleurs d'angine de poitrine plus fréquentes ou plus prolongées (au-delà de 30 minutes) sont peut-être le signe d'un infarctus imminent. Si c'est le cas, il faut bien évidemment consulter en urgence "sans aucun délai", afin que le traitement puisse être le plus efficace possible. Il est également important de prendre en compte les signes associés, comme un essoufflement, des nausées, des sueurs ou un hoquet. La douleur de l'infarctus du myocarde peut parfois être confondue avec une embolie pulmonaire, une pleurésie, un pneumothorax, une dissection de l'aorte ou un problème abdominal aigu, mais il est bien difficile de faire la différence soi-même. Dans tous les cas, il vaut mieux consulter en urgence, surtout si on souffre déjà d'angine de poitrine ou que l'on est un homme de quarante ans ou plus.