Horton- (maladie de Horton)

Avant toute chose, le médecin réalise un examen clinique complet. Quelques signes sont très caractéristiques mais inconstants, comme la présence d'une induration (durcissement anormal d'un tissu), d'une inflammation ou d'une douleur au niveau de l'artère temporale (petite artère battant sur chaque tempe au niveau de la racine des cheveux). La disparition du pouls au niveau des tempes, du visage et des poignets est systématiquement recherchée. La prise de sang est en général perturbée Un syndrome inflammatoire biologique est un argument diagnostic très important. Il se caractérise entre autre par l'augmentation de la vitesse de sédimentation et de la Protéine C Réactive (CRP). On détecte parfois une anémie et/ou certains anticorps qui sont des éléments évocateurs supplémentaires. La biopsie de l'artère temporale permet de faire le diagnostic dans 75% des cas. Cependant, elle n'est pas indispensable à la décision thérapeutique quand les symptômes cliniques sont typiques. Cet examen, réalisé sous anesthésie locale, consiste à prélever et analyser un morceau d'artère temporale d'au moins 3 cm. Le mieux est de le faire des deux côtés, pour avoir plus de chances de détecter les lésions spécifiques.