Hépatite A, B et C : quelles différences ?

L'hépatite C

L'hépatite C se transmet principalement par voie sanguine. Autrefois, les transfusions sanguines étaient responsables de 80% des cas d'hépatite C. Ce n'est plus le cas aujourd'hui et le virus se transmet essentiellement par l'échange d'aiguilles lors de l'injection de drogues, ainsi qu'à l'occasion d'un tatouage et d'un piercing réalisés dans de mauvaises conditions d'hygiène. La transmission est possible par voie sexuelle et de la mère à l'enfant lors de la naissance, mais ces cas sont rares. Il n'existe pas de vaccin pour se prémunir de l'hépatite C.Dans 30% des cas, les sujets infectés éliminent spontanément le virus. Sinon, 7 patients sur 10 développent la maladie. Comme pour l'hépatite B, le problème est qu'il existe de nombreux porteurs sains, susceptibles de diffuser le virus sans le savoir. L'évolution de la maladie est imprévisible. L'infection aiguë est souvent asymptomatique. Ensuite, la fonction hépatique peut s'améliorer ou s'aggraver pendant plusieurs mois, voire des années. 20% des sujets développent une cirrhose, maladie qui peut aboutir à un cancer du foie.

Article publié par Isabelle Eustache le 18/08/2008
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Sources : L'encyclopédie médicale Larousse.