Feu vert pour le néo-végétarisme ?

• Une formule idéale pour chouchouter votre santé ?
• Une seule exigence : éviter les carences
• Six types de végétarisme... comment s'y retrouver ?
• Questions au Dr Laurent Chevallier*

Fini le végétarien baba-cool des années 80, nourri aux algues et aux graines, maigre et surtout, carencé. La doctrine végétarienne pure et dure s'assouplit peu à peu : c'est le néo-végétarisme. Et, surprise, les nutritionnistes annoncent que cette nouvelle formule, remise au goût du jour, pourrait bien avoir des vertus diététiques. Il autorise en effet les viandes et poissons, en quantités limitées, en continuant de prôner une consommation conséquente de fruits et légumes… Comme le conseillent de plus en plus de médecins.

Une formule idéale pour chouchouter votre santé ?

Le végétarisme est-il la recette idéale pour autant ? En partie tout du moins, affirment aujourd'hui les spécialistes. Si les bienfaits de la formule restent encore à prouver -ceux qui l'adoptent optant généralement pour un mode de vie plus sain avec davantage d'activités physiques, moins de tabac et d'alcool-, il semble qu'elle dispose d'atouts santé alléchants. Elle est moins riche en lipides et en mauvais cholestérol. Pour peu qu'on garde la main légère sur l'huile et qu'on n'abuse pas des produits laitiers ou des oeufs ! Elle apporte une bonne dose de fibres - excellentes pour le transit, les artères, la ligne…-, en mettant l'accent sur les fruits et légumes, et des flopées d'anti-oxydants (ces fameux micro-nutriments anti-âge qui protégeraient des cancers et des maladies cardio-vasculaires). C'est une alimentation riche en magnésium et en potassium. Le premier est un micronutriment indispensable aux muscles et à la circulation sanguine, le second joue sur la pression artérielle. Elle exclut la plupart des produits transformés. Ce qui réduit la consommation de sel, incriminée dans l'apparition des problèmes cardiovasculaires, voire de certaines tumeurs. Evidemment, la prudence reste de mise. Avant de vous lancer, vous ne sauriez couper à l'avis de votre médecin, voire d'un nutritionniste. Le néo-végétarisme connaît son heure de gloire. Certes, il est intéressant… À condition d'être adapté à vos besoins et de n'engendrer aucune carence ! Quant à ses variantes, aussi appétissantes soient-elles, toutes ne sont pas recommandées. Au contraire, elles sont souvent trop restrictives.

Sources : Vivre Plus n°37, mai 2005.