On emploie souvent les termes "épuisement professionnel" ou "burnout" plutôt que dépression, sans doute parce que moins de connotations négatives y sont associées. Pourtant, le burnout est, par définition, un état de dépression. Cependant, il existe une distinction importante à faire entre les deux problèmes : alors que la dépression peut avoir diverses origines, l'épuisement professionnel tire la sienne du milieu de travail, plus précisément d'une situation difficile, voire impossible, vécue au travail et qui s'éternise.
On ne guérit pas d'un burnout en prenant des médicaments puisqu'il s'agit d'une manifestation psychologique. Cependant, certains médicaments (benzodiazépines, antidépresseurs) peuvent se révéler utiles à court terme pour améliorer le sommeil et aider à se sentir mieux.
Il reste que la meilleure chose à faire, pour une personne victime d'épuisement professionnel, c'est de recourir aux services d'un psychologue qui l'aidera à modifier la situation qui l'a menée à un état d'épuisement et à éviter d'y retomber.
Dr Brian Bexton, Psychiatre, Hôpital du Sacré-Coeur, Montréal
06/09/2001
Guide familial des maladies publié sous la direction du Dr André H. Dandavino -
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