Le drame des bébés secoués

Le syndrome du bébé secoué est à nouveau tristement d'actualité. Il est indispensable d'éveiller l'attention des parents et des médecins sur ce problème très grave et trop souvent mal appréhendé.

• Trois circonstances
• Des séquelles gravissimes
• Les plus exposés sont les bébés de 1 à 15 mois
• A quand les campagnes de sensibilisation ?

Le syndrome du bébé secoué n'est pas forcément une maltraitance au sens strict du terme, mais peut également résulter d'une réaction exagérée de parents excédés par les cris et les pleurs du nourrisson. Correspondant à des secousses répétées au niveau de la tête, il entraîne de graves séquelles neurologiques.

Trois circonstances

Le syndrome du bébé secoué conduisant au traumatisme est principalement observé dans trois circonstances :

• négligence : le bébé n'arrête pas de pleurer, les cris deviennent insupportables, le père à bout de nerf, l'attrape et le secoue pensant arrêter les cris ;
• réanimation maladroite : le bébé semble faire un malaise, la mère affolée craint la mort subite et dans la panique l'empoigne et le secoue violemment pour qu'il respire et retrouve une coloration normale ;
• maltraitance : encore plus difficile à détecter, l'enfant est secoué et brutalisé intentionnellement.

Article publié par Isabelle Eustache le 14/10/2002

Sources : Conférence du Comité national de l'enfance, MEDEC, 15 mars 2001. www.infoprevention.com/bebesecoue/