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Douleur dans le bras

La douleur dans le bras peut avoir une origine locale si le problème se situe dans le bras lui-même. Le problème peut également provenir de la colonne vertébrale ; dans ce cas, la douleur augmente souvent la nuit, car le cou se trouve un peu plié, ce qui diminue l'espace entre les vertèbres et risque de coincer les nerfs.
Douleur dans le bras

Causes locales

  • Fatigue musculo-tendineuse. Elle résulte de la sédentarité et du manque de préparation à l'effort d'une part, et de l'abus d'effort d'autre part.
  • Excès chronique d'effort. Certaines activités professionnelles sollicitent les bras ou la colonne vertébrale à répétition et de façon prolongée (machiniste, personne travaillant à un poste informatique, etc). Il en va de même avec certains loisirs (violon, tennis, etc). Les mouvements répétitifs des articulations, des tendons (parties du muscle attachées à l'os) ou des muscles du bras provoquent des lésions et de la douleur qui gênent les activités quotidiennes.
  • Traumatismes. Si l'os est fracturé, l'incapacité sera immédiate.
  • Tumeurs bénignes ou malignes des os. La douleur est lancinante et s'intensifie la nuit.
  • Arthrite (maladie inflammatoire) ou arthrose (maladie dégénérative) de l'épaule, du coude ou du poignet, qui peut toucher une ou plusieurs articulations. La douleur, qui s'accompagne souvent d'un gonflement et d'une rougeur, s'installe pour quelques jours, disparaît et réapparaît sans raison apparente.
  • Zona. Affection passagère et non contagieuse causée par le virus de la varicelle (Herpes zoster), le zona peut affecter n'importe quel nerf, y compris ceux du bras. Le virus se réactive en causant de la douleur (souvent décrite comme une sensation de brûlure) et des petits boutons à tête claire qui poussent sur le trajet du nerf, 48 à 72 heures après l'apparition de la douleur.
Autres causes
  • Apport insuffisant d'oxygène au coeur. Une douleur au bras gauche, en particulier, peut être le seul signe d'une crise d'angine de poitrine ou d'un infarctus du myocarde (crise cardiaque). Elle peut s'accompagner d'essoufflement, de serrement et de la sensation d'avoir un poids dans la poitrine, de douleur au dos et à la mâchoire, ainsi que de nausées, de sueurs et d'un malaise général. Dans le cas d'une angine de poitrine, ces symptômes sont généralement moins prononcés et la douleur au bras, qui ne dure que quelques minutes, apparaît souvent à l'effort et disparaît à l'arrêt de l'activité.
  • Hernie discale (aplatissement et saillie d'un disque entre deux vertèbres). Elle entraîne l'irritation d'une racine nerveuse à sa sortie de la moelle épinière.
  • Tumeur de la moelle épinière. Elle peut comprimer une racine nerveuse.
  • Arthrose dans la colonne vertébrale. Elle peut causer l'inflammation de la racine d'un nerf qui se rend jusqu'au bras.


Mis à jour par le 01/08/2005
Créé initialement par le 31/05/2001
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Guide familial des symptômes sous la direction du Dr André H. Dandavino - Copyright Rogers Media, 2005

Cette fiche fait partie du guide Guide Symptômes et maladies, rubrique Os, Articulation, Muscle

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