Dépression

Si la dépression ou l'état dépressif est dû à une maladie physique, le médecin s'intéresse au traitement de cette maladie. Si des médicaments sont en cause, il veille à les changer. Pour traiter la dépression proprement dite et agir sur l'équilibre des neurotransmetteurs, il prescrit des antidépresseurs à prendre pendant au moins six mois afin de minimiser les risques de récidive. S'il y a récidive, le médecin prescrit à nouveau des antidépresseurs sur une plus longue période. La médication anti-dépression permet de retrouver, en trois ou quatre semaines, le sommeil, l'appétit, un regain d'énergie et des pensées positives. Malgré ce qu'en dit la croyance populaire, les antidépresseurs ne créent pas d'accoutumance. Ils sont efficaces chez 75 % des personnes souffrant de dépression. Dans les autres cas, le médecin ajoute d'autres substances qui augmentent l'effet des antidépresseurs. Quand les pensées du patient redeviennent plus positives, le médecin lui propose une psychothérapie pour tenter de voir sous un jour constructif les problèmes qui ont pu contribuer à la dépression. La famille du patient peut être invitée à participer à la psychothérapie. Pour les personnes souffrant de troubles affectifs saisonniers et notamment de dépression hivernale, on reconnaît depuis peu le traitement par la photothérapie. La photothérapie consiste à exposer le patient à une forte intensité lumineuse, dans des conditions contrôlées, pendant des périodes allant de 30 minutes à 2 heures. Le médecin combine généralement des antidépresseurs et ce traitement par la lumière.