Cushing (maladie de Cushing)

La maladie de Cushing est due à une sécrétion trop importante de cortisone par les deux glandes surrénales. Ces glandes sont situées chacune au-dessus d'un rein. La sécrétion de cortisol (cortisone humaine) est régulée par une autre hormone, l'ACTH, sécrétée par la glande hypophyse (petite glande située à la base du cerveau). En fait, c'est cette hormone ACTH qui est produite en trop grande quantité en raison d'une tumeur de l'hypophyse, appelée adénome hypophysaire (d'autres maladies liées à d'autres hormones viennent également d'adénomes de l'hypophyse). Attention, on appelle "syndrome de Cushing", l'ensemble des maladies résultant d'une sécrétion trop forte de cortisone, mais l'origine de cette hypersécrétion n'est pas systématiquement la glande hypophyse ; comme par exemple, les glandes surrénales elles-mêmes, ou un cancer (pas forcément de l'hypophyse ou des surrénales).