Le tube digestif est un conduit souple, pourvu d'un système musculaire lisse qui, d'une extrémité à l'autre de l'organisme, capte la nourriture, la digère et en rejette les déchets.
Les aliments mastiqués séjournent en moyenne deux à trois heures dans l'estomac, où ils sont préparés pour la digestion qui aura lieu dans le petit intestin (grêle). Ils passent ensuite dans le gros intestin (côlon). C'est là que se forment les gaz, par un processus de fermentation bactérienne tout à fait normal. Les deux principaux gaz produits sont l'hydrogène et le méthane.
L'accumulation de gaz intestinaux est habituellement responsable du ballonnement augmentation du volume de l'abdomen) et de la flatulence (expulsion des gaz par l'anus). Toutefois, d'autres phénomènes peuvent également en être responsables.
Dr Patrick Godet, Gastroentérologue, Centre Hospitalier Angrignon, LaSalle
01/08/2005
Guide familial des symptômes sous la direction du Dr André H. Dandavino - Copyright Rogers Media, 2005
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