Comment stopper la rhinite allergique ?

Les traitements s'attaquent aux symptômes

Ils existent et sont efficaces. Ce sont des antihistaminiques, des corticoïdes, des vasoconstricteurs. En cas d'allergie légère à modérée, le traitement de la crise allergique suffit. Mais lorsque l'affection est plus sévère, la prise en charge nécessite également un traitement de fond. On constate toutefois que l'observance à ces traitements est insuffisante, de sorte que le déclenchement des crises d'allergie au contact des allergènes n'est pas toujours endigué. Il faut reconnaître qu'ils sont contraignants avec notamment des prises fréquentes.
Peu importe, le résultat est le même, un allergique dont l'affection n'est pas bien traitée, risque de développer d'autres sensibilisations, voire un asthme.

La désensibilisation désensibilise à l'allergène

On peut alors se tourner vers la désensibilisation, qui représente le seul moyen de guérir définitivement une allergie. En effet, elle consiste à administrer progressivement des doses croissantes d'extraits d'allergènes afin de rééduquer le système immunitaire.
Autrefois, elle ne se pratiquait que par voie sous cutanée. Après avoir identifié l'allergène en cause, l'allergologue procède à une injection tous les mois toute l'année. La personne doit patienter environ une demi-heure au cabinet de l'allergologue avant de rentrer chez lui, afin de s'assurer de l'absence d'effet secondaire.
Désormais, la désensibilisation se pratique de plus en plus couramment par voie sublinguale, en déposant des gouttes d'allergène sous la langue. Ce mode d'administration nécessite des doses d'allergènes moindres, ce qui limite les éventuelles réactions indésirables. Enfin, il se pratique à domicile.

Les inconvénients
La désensibilisation n'est possible qu'en cas d'un, deux, voire trois allergènes différents, pas plus. Ainsi, on estime qu'environ 25% des patients ne se font pas désensibiliser car ils sont polysensibles.
Tous les allergènes ne sont pas accessibles à la désensibilisation.
Le traitement est long : entre 3 et 5 ans.
La désensibilisation par voie injectable coûte environ 25 euros par mois et par voie sublinguale 60 euros par mois. La Sécurité Sociale rembourse à hauteur de 65%.

Article publié par Isabelle Eustache le 29/05/2009
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Communiqué de presse Stallergène, 17 avril 2009 ; le Figaro, 25 mai 2009.