Comment prévenir la maladie d'Alzheimer ?

La 9e conférence internationale sur la maladie d'Alzheimer qui s'est déroulée à Philadelphie aux Etats-Unis, a été l'occasion de rappeler qu'il existe des facteurs environnementaux sur lesquels on peut agir pour retarder le déclin cognitif. La liste est longue, et vaut la peine d'être entendue.

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Selon une étude portant sur des jumeaux, si la maladie d'Alzheimer frappe l'un des deux, le second en sera également atteint dans 40% des cas s'ils sont de vrais jumeaux, contre 20% en cas de faux jumeaux. Et la maladie se développe chez les jumeaux dans un délai de cinq ans.

Mais les facteurs génétiques ne sont pas les seuls déterminants dans la maladie d'Alzheimer. Il existe une longue liste de facteurs environnementaux très courants qu'il est intéressant de connaître.Toutes ces conclusions ont été établies à partir de multiples études indépendantes.

• L'obésité double le risque de développer une maladie d'Alzheimer.
• L'excès de cholestérol ou l'hypertension multiple ce risque par six.
• Un diabète accélère également le déclin cognitif.
• Il en est de même pour toutes les maladies cardiovasculaires.
• En revanche, l'usage d'antidiabétiques et d'anti-hypertenseurs prévient le risque.
• Un taux élevé de HDL-cholestérol (« bon cholestérol ») aux âges moyens de la vie, influence positivement la santé cognitive, le LDL (« mauvais cholestérol ») ayant l'effet inverse. Et bon à savoir : une activité physique, une consommation modérée d'alcool et d'acides gras mono-insaturés (huile d'olive par exemple), permettent d'augmenter le HDL-cholestérol.
• Une consommation régulière de fruits et légumes préserve les fonctions cognitives.
• Il en est de même des activités physiques, même si elles sont légères à modérées comme la marche, mais également des activités mentales et sociales, qu'elles soient culturelles, politique ou manuelles.

Article publié par Isabelle Eustache le 03/08/2004
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Le Quotidien du Médecin, 22 juillet 2004.