Parce qu'il y a trois périodes à risque

Variations hormonales, grossesses, contraception… La vie cardiovasculaire d'une femme est parcourue d'événements clés. Et certains doivent être particulièrement surveillés car ils peuvent être l'occasion de mettre en place des actions préventives. Trois périodes "à risque" sont à retenir.

La première, c'est la prescription d'une contraception. Selon les antécédents familiaux et le mode de vie, le choix de la méthode peut varier du tout au tout. "L'association du tabac et de la pilule augmente surtout le risque de thromboses veineuses", souligne Stéphane Manzo-Silberman.

Le risque cardiaque, lui, n'est augmenté que par les pilules orales combinées (dites oestro-progestatives), avec de fortes doses d'œstrogènes. "C'est dû à des modifications dans la façon dont les lipides sont métabolisés et dont la paroi des artères réagit", explique la cardiologue.

"La balance hormonale s'effondre"

La grossesse peut elle aussi nécessiter une surveillance renforcée, en cas de diabète gestationnel, d'hypertension artérielle gravidique  ou encore de naissance prématurée. "Ces complications sont un facteur de risque d'incident cardiovasculaire. Il faut donc une vigilance accrue", insiste la spécialiste.

Dans la mesure où une quantité non négligeable de sang s'ajoute au circuit, des maladies cardiaques peuvent aussi se révéler – alors qu'elles étaient restées asymptomatiques.

Mais la période charnière pour le cœur d'une femme, c'est sans nul doute la ménopause. "La balance hormonale s'effondre. L'imprégnation d'œstrogènes au niveau des artères diminue de façon importante", détaille le Dr Manzo-Silberman.

La protection hormonale dont bénéficiaient, jusqu'ici, ces dames, disparaît. Et le risque cardiovasculaire redevient équivalent à celui des hommes. Si on y ajoute la fréquente prise de poids à ce moment de la vie, un bilan annuel est nécessaire.