L'hyperpigmentation est généralement causée par le chloasma (ou mélasma) ou le lentigo, tandis qu'il existe trois principales maladies qui causent de l'hypopigmentation : le vitiligo, le pityriasis versicolor et le pityriasis alba. Aucune de ces cinq maladies n'est contagieuse. Voici comment elles se présentent : Chloasma (ou mélasma)

• larges taches brunâtres localisées le plus souvent au visage (plus rarement sur les bras) ;
• devient plus apparent durant l'été, sous l'effet du soleil ;
• peut durer quelques mois ou plusieurs années ;
• peut disparaître spontanément ;
• s'observe surtout chez les femmes enceintes ou celle qui suivent une hormonothérapie.

• petites taches beiges ou brunes ;
• apparaît surtout aux zones souvent exposées au soleil (visage, épaules, bras, dos des mains, jambes) ;
• ne disparaît pas tout seul ;
• a tendance à augmenter en nombre et en dimension avec le temps ;
• aussi appelées "taches de vieillesse".

• plaques très blanches de taille variable sur le visage, les mains, la région génitale ;
• quelquefois sur tout le corps ;
• a tendance à persister et même à augmenter au fil du temps ;
• peut disparaître spontanément puis revenir, mais c'est plutôt rare.

• petites taches souvent rosées et sèches au début, avec démangeaison ;
• après quelques semaines, peut blanchir et la démangeaison disparaît ;
• siège surtout au dos, à la poitrine, aux bras et aux épaules ;
• peut disparaître spontanément, puis revenir ;
• survient surtout pendant l'été.

• petites plaques blanchâtres un peu sèches ;
• disparaît en général à la puberté ;
• localisé habituellement dans le haut du corps (visage, bras et épaules) ;
• s'accompagne rarement de démangeaisons ;
• tendance à apparaître et à disparaître ;
• touche surtout les enfants de 6 à 12 ans.