Le cannabis, un impact certain sur les bronches et les poumons

A l'heure où la consommation de cannabis tend à être banalisée, il est urgent de rappeler sa nocivité, généralement bien moins connue que celle du tabac.

Une Fondation britannique qui mène combat contre les maladies bronchopulmonaires a fait oeuvre utile en publiant cette étude, fort bien documentée. Elle mérite par ailleurs d'être largement diffusée. Ses conclusions tiennent en quelques points-clés :

• Le cannabis consommé aujourd'hui a des teneurs en THC (tétrahydrocannabinol) quinze fois supérieures à celles du cannabis des années 60.
• Les conclusions des études menées dans les années 60 ou 70 sont donc désormais obsolètes.
• Le fumeur de cannabis « tire » des bouffées plus importantes (+ 66%), qu'il inhale plus profondément (+ 33%) et qu'il retient plus longtemps que le fumeur de tabac.
• La consommation quotidienne de 3 à 4 cigarettes de cannabis peut, en termes de bronchite chronique et d'altérations du mucus bronchique, être comparée à la consommation de 20 cigarettes par jour.
• Le cannabis altère les défenses immunitaires qui sont normalement en première ligne dans les voies aériennes pour protéger l'organisme des diverses impuretés, microbiennes ou non, contenues dans l'air inspiré.
• Un lien entre cannabis et bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est suggéré par de nombreuses études.
• Les teneurs en substances carcinogènes sont encore plus importantes (+50%) dans la fumée de cannabis comparée à la fumée de feuilles de tabac. Il est donc fort probable que la consommation de cannabis accroît de façon très sensible le risque de cancer bronchopulmonaire. Des travaux sont actuellement en cours pour étudier ce lien.

Article publié par Dr Philippe Presles le 19/03/2003
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : British Lung Foundation. The impact of cannabis smoking on respiratory health. Novembre 2002. http://www.lunguk.org/news/index.html