Cancer du sein : la recherche

Sur le plan du traitement, les chercheurs développent des stratégies thérapeutiques dans différentes directions : les choix se portent sur des chimiothérapies à très forte dose, ou vers de nouveaux agents anticancéreux aux effets secondaires plus limités, comme les anticorps monoclonaux. Les anti-angiogéniques représentent également une autre piste de recherche prometteuse.

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La recherche sur le cancer du sein

Les protocoles utilisés actuellement dans les cancers du sein en phase métastatique devraient à l'avenir être administrés beaucoup plus tôt dans le développement de la maladie, lorsque celle-ci est encore localisée au sein ou aux ganglions. Pour cela, les chercheurs doivent mieux définir les facteurs pronostiques de la maladie, ainsi que les facteurs prédictifs de sensibilité aux traitements. Dans le domaine des traitements hormonaux, les médecins développent actuellement de nouveaux médicaments plus efficaces et provoquant moins d'effets secondaires. En outre, la recherche médicale vise à développer et affiner les techniques de reconstruction du sein et à définir de mieux en mieux les possibilités d'un traitement conservateur. Des scanners de plus en plus évolués comme le Pet-scan révèlent l'activité des cellules cancéreuses en mettant à proprement parler en lumière leur consommation de glucose. L'intérêt est de révéler une tumeur initiale ou une métastase autrement invisible et surveiller l'efficacité d'un traitement plus rapidement, de façon à le stopper s'il se révèle inutile, ou le renforcer si l'on constate ses effets positifs. Des efforts importants ont porté sur la mise en évidence de marqueurs génétiques permettant d'identifier les femmes présentant un risque élevé de développer un cancer du sein. L'étape suivante consistera à préciser quelles sont les meilleures attitudes thérapeutiques lorsque ce type de risque génétique est détecté : surveillance rapprochée par mammographie, hormono-prévention, voire chirurgie préventive en cas de risque majeur. Zoom sur... le gène P53. Une étude menée par plusieurs équipes françaises a montré que, pour les cancers du sein, un certain type de chimiothérapie n'est efficace que si un gène (le gène p53) est inactivé. Ce gène est un régulateur de la multiplication et de la survie de cellules qui est rendu inactif par des mutations génétiques dans de nombreux cancers. Il pourrait donc devenir un indicateur précieux pour le choix d'un traitement par chimiothérapie.

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Mis à jour par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 27/01/2011
Créé initialement par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 22/06/2005

Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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