Cancer du sein : le "gros bras" c'est quoi ?

Comment savoir si l'on va avoir ou non un " gros bras " ?

Tout d'abord, grâce aux progrès en matière de techniques opératoires, il faut savoir que les interventions sont de moins en moins agressives, ce qui a permis de diminuer considérablement les risques de ' gros bras ', sans toutefois les annuler.
Ensuite, s'il est impossible de prédire qui souffrira ou non d'un gros bras, certains facteurs de risque ont cependant été identifiés :
Une infection, notamment autour du drain ou sur le site d'implantation d'un cathéter au niveau du sein opéré.
Une radiothérapie associée à la chirurgie.
Certains antécédents médicaux : diabète, hypertension artérielle, problèmes rénaux, insuffisance cardiaque, maladie du foie…
Une récidive de la tumeur.
Un surpoids.
Un mauvais état nutritionnel.

Quelles sont les mesures préventives ?

Certaines précautions peuvent contribuer à éviter l'apparition d'un ' gros bras ' :
Maintenir le bras opéré dans une position élevée.
Eviter les efforts inutiles.
Soigner quotidiennement sa peau et traiter immédiatement toute coupure aussi minime soit-elle.
Prendre les précautions nécessaires pour éviter toute blessure et toute infection (port de gants, pas de manipulation d'objet tranchant..).
Eviter la chaleur et le froid (par exemple, utiliser l'autre main pour vérifier la température de son bain).
Eviter de comprimer son bras par le port d'un sac ou d'un vêtement trop serré.
Eviter de prendre la tension artérielle du côté opéré, de même pour les prises de sang ou les injections intraveineuses.
Signaler à son médecin tout gonflement, toute infection, toute rougeur, toute douleur, etc.
Pratiquer régulièrement des exercices favorisant le drainage du bras concerné

* Le système lymphatique : parallèlement au système circulatoire sanguin (constitué d'artères et de veines), il existe dans tout l'organisme un système de drainage lymphatique. Il est composé de vaisseaux lymphatiques et de ganglions lymphatiques (sorte de relais) dans les lesquels circule la lymphe.

A lire
' Le cancer du sein, 100 questions-réponses ', Zora Brown, Harold Freeman, Jean-Pierre Camilleri et Elizabeth Platt, éditions EDP sciences.

Article publié par Isabelle Eustache le 02/03/2009
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : " Le cancer du sein, 100 questions-réponses ", Zora Brown, Harold Freeman, Jean-Pierre Camilleri et Elizabeth Platt, éditions EDP sciences.