Cancer : pourquoi la chimiothérapie provoque-t-elle la chute des cheveux ?

Le casque réfrigérant

La seule solution préventive repose sur le port d'un bonnet réfrigérant lors des séances de chimiothérapie. Mais les résultats sont très variables d'une personne à une autre, soit très efficaces chez certaines et complètement inutiles chez d'autres. Par ailleurs, la sensation de froid intense sur le crâne peut être difficile à supporter.
Le principe du casque réfrigérant repose sur la vaso-constriction : en baissant la température au niveau du cuir chevelu, les vaisseaux se compriment, diminuant la circulation sanguine locale. L'afflux des médicaments utilisés dans la chimiothérapie est donc entravé dans cette partie du corps, ce qui limite la destruction des bulbes pileux.

Et enfin, il ne faut pas oublier que les cheveux et les poils repoussent après l'arrêt de la chimiothérapie, lorsque l'organisme a évacué toutes les molécules. Dans un premier temps, la nature des cheveux peut changer. Mais les cheveux redeviennent ensuite comme avant quelques mois plus tard.

Article publié par Isabelle Eustache le 11/09/2006
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Institut national du cancer, dossier de presse de septembre 2006.