Cancer de la peau : l'arrivée du TEP pour une meilleure prévention du mélanome

Ce dernier repose systématiquement sur l'exérèse chirurgicale. Seul ce prélèvement suivi d'une analyse en laboratoire permet de confirmer la suspicion de mélanome et d'en mesurer l'épaisseur (calcul de l'indice de Breslow). De ces résultats dépendront une éventuelle reprise chirurgicale et la mise en place d'un traitement adjuvant (lesquels n'ont malheureusement aujourd'hui qu'une efficacité réduite).

L'épaisseur de la tumeur est un facteur très important, car c'est à partir d'un millimètre que la probabilité de dissémination dans l'organisme des cellules cancéreuses augmente. C'est ce qu'on appelle les métastases. Celles-ci étant difficiles à dépister et à localiser, on recourt souvent à plusieurs types d'examen (scintigraphie osseuse, scanners, échographie des aires ganglionnaires, IRM). Dans ce domaine, le TEP se substitue avantageusement à l'ensemble de ces procédés. En effet, avec une sensibilité et une spécificité de diagnostic des métastases du mélanome se situant aux alentours des 90%, il vient d'être recommandé comme examen de première intention. Cette exploration par TEP doit s'effectuer sur le corps entier, dans la mesure où les métastases peuvent toucher n'importe quel autre organe de l'organisme, les cellules cancéreuses utilisant les voies sanguine et lymphatique pour se disséminer.

Article publié par Isabelle Eustache le 21/04/2004
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Sources : Le Quotidien du Médecin, 6 avril 2004.