Cancer du pancréas : les facteurs de risque

Les mécanismes pouvant expliquer l'apparition d'un cancer du pancréas restent encore mal connus. Pour le moment, seuls le rôle du tabac et celui de l'hérédité ont été démontrés avec certitude.

• Tabac et alimentation
• L'hérédité
• En savoir plus sur le cancer du pancréas

Tabac et alimentation

Le tabagisme est aujourd'hui un facteur avéré de développement du cancer pancréatique. Une étude a évalué que le risque est multiplié par 2,7 chez les fumeurs réguliers comparativement aux non-fumeurs. Il augmente avec l'importance et la durée de la consommation, mais il diminue en cas d'arrêt. Pour en savoir plus sur les bénéfices de l'arrêt du tabac. Le rôle de l'alimentation fait encore l'objet de recherches. L'alcool est parfois à l'origine d'une pancréatite chronique (Inflammation du pancréas), qui représente un facteur favorisant du développement de ce cancer. Un régime trop riche en graisses animales pourrait aussi jouer un rôle. Ces influences doivent encore être précisées.

L'hérédité

Un facteur héréditaire semble intervenir dans un petit nombre de cas de cancer du pancréas. Il se manifeste par l'existence :

• soit d'une prédisposition limitée au cancer du pancréas mais les gènes en cause restent encore inconnus.
• soit d'une prédisposition plus générale à différents types de cancers (sein, ovaire, peau et intestin). Plusieurs gènes responsables sont déjà connus.

Si plusieurs cas de cancers pancréatiques sont constatés dans une même famille, il peut être utile de solliciter l'avis d'un "oncogénéticien", généticien spécialiste du cancer. Il évaluera le risque familial et éventuellement la surveillance à exercer. De nombreuses consultations sont organisées en France, notamment dans les Centres de lutte contre le cancer. Les tumeurs du pancréas dites endocrines s'associent parfois à des cancers survenant dans certaines glandes, comme l'hypophyse (petite glande endocrine située à la base du cerveau) ou les glandes surrénales situées sur les reins.

Mis à jour par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 28/01/2011
Créé initialement par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 15/06/2007

Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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