Cancer du col de l'utérus : la prévention est possible

Actuellement, environ 3 000 nouveaux cas de cancer du col de l'utérus sont diagnostiqués chaque année en France. Ce chiffre a diminué ces dernières années, mais pourrait encore considérablement se réduire, si le dépistage du cancer du col par frottis cervico-vaginal était régulièrement pratiqué pour toutes les femmes ayant une vie sexuelle active. En effet, la meilleure des préventions du cancer du col de l'utérus est de se faire suivre régulièrement dès l'âge de 20 ans, avec un examen gynécologique annuel et un frottis cervico-vaginal tous les 2 ou 3 ans.

Le cancer du col de l’utérus est une localisation cancéreuse fréquente chez la femme. Chaque année, il touche environ 500 000 femmes à travers le monde. Rare avant l’âge de 30 ans, son incidence maximale se situe entre 50 et 70 ans. On constate heureusement que, grâce au dépistage par le frottis, ce cancer est en nette diminution dans les pays développés et que la mortalité qui lui est attaché a baissé de plus de 60% au cours des 30 dernières années.

Qu’est-ce que le cancer du col de l’utérus ?

C’est une tumeur maligne qui se développe à partir des cellules du col de l’utérus, situé dans le vagin et donc accessible à l’examen gynécologique. Dans la majorité des cas, les lésions sont décelées alors qu’il n’existe aucun symptôme, grâce aux frottis systématiques. Ces lésions muettes sont appelées dysplasies ou encore lésions pré-cancéreuses et correspondent à un tissu qui se renouvelle très rapidement (alors qu’un état cancéreux signifie un renouvellement cellulaire incontrôlé et incessant).
Il est beaucoup plus rare que le diagnostic soit fait sur des signes, comme des saignements en dehors des règles (métrorragies).

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