Cancer chez la personne âgée

Selon l'Institut de veille sanitaire (InVS), près d'un tiers des nouveaux cas de cancers diagnostiqués chaque année surviennent chez des personnes de plus de 70 ans.

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Le cancer chez la personne âgée

Depuis quelques années, l'oncogériatrie est devenue une discipline à part entière. Son objectif est d'organiser et de proposer des parcours de soins adaptés aux malades âgés. Le risque de survenue d'un cancer augmente avec l'âge, et c'est d'autant plus vrai avec les cancers les plus fréquents.

La personne âgée

Senior, personne âgée, 3ème, voire 4ème âge... Il n'est pas facile de définir la vieillesse. À partir de quand est-on une personne âgée ? Grâce aux progrès de la médecine et à l'amélioration de nos conditions de vie, notre espérance de vie est de plus en plus longue. Et comme nous ne sommes pas tous égaux devant la vieillesse, nous ne devenons pas tous vieux au même âge ! Pour le corps médical, les personnes âgées sont celles de plus de 75 ans. Dans les faits, l'organisme vieillit très progressivement, et ce quasiment dès que la croissance est terminée. C'est en regardant de plus près les fonctions vitales de celui-ci que l'on peut effectivement mesurer le vieillissement. Le coeur, les artères, les reins ou le cerveau subissent les affres du temps et présentent chacun à sa facon des signes d'usure. Lorsqu'on évoque la vieillesse, on fait aussi bien souvent référence à une notion de perte d'autonomie, qu'elle soit physique, matérielle ou psychologique. D'un point de vue biologique, cancer et vieillissement sont des phénomènes très liés. Il existe en effet des modifications au sein même des cellules et de leur génome que l'on retrouve dans les deux processus. C'est la raison pour laquelle le cancer est considéré comme une maladie du vieillissement.

Article publié par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 11/03/2010

Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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