Attention à l'hydrocution !

L'hydrocution résulte d'un choc thermique entre un corps trop chaud et une eau trop froide. Ce phénomène se traduit par une syncope, perte de connaissance s'accompagnant d'un arrêt réflexe de la respiration, et qui peut entraîner une noyade.

Il existe des signes avant-coureurs qu'il ne faut pas négliger : frissons, claquements des dents, crampes, vertige, impression de malaise imminent, angoisse, somnolence brutale... Au moindre doute, il faut sortir immédiatement de l'eau.
Face à une victime d'hydrocution, en arrêt cardiaque et respiratoire, il faut pratiquer le massage cardiaque et le bouche-à-bouche. Bien entendu, on appelle aussi le SAMU.
Si la victime souffre d'un malaise sans perte de connaissance, il faut la réchauffer et la placer en position latérale de sécurité.
Quelles sont les situations propices à l'hydrocution ? La survenue de cet accident est favorisée par une eau très froide, par les bains de soleil prolongés, les efforts sportifs intenses, la consommation d'alcool et les repas très copieux.
En pratique, la consigne de base est d'entrer progressivement dans l'eau et de se mouiller le visage et la nuque. Cela vaut aussi pour les enfants ! En revanche, contrairement à une idée reçue, il n'est pas nécessaire d'attendre après avoir mangé.

Mis à jour par Isabelle Eustache le 13/10/2010
Créé initialement par Isabelle Eustache le 04/08/2010

Sources : Croix rouge française, www.croix-rouge.fr.