Artérite des membres inférieurs

Le plus souvent, le rétrécissement des artères des membres inférieurs se traduit par une diminution du débit, donc un défaut d'oxygénation qui entraîne des douleurs. Cette situation est encore plus flagrante en cas d'effort, lorsque le débit sanguin a besoin d'être augmenté. Les douleurs des membres inférieurs à la marche sont appelées "claudication intermittente". A un stade plus évolué, les douleurs apparaissent également au repos, voire la nuit. Enfin, du fait d'un manque d'oxygénation, les tissus se dégradent et conduisent à des lésions cutanées creusantes. En cas de caillot ("thrombose"), le débit sanguin s'interrompt brutalement, provoquant une douleur très vive. Une extrémité ou un membre tout entier (un pied ou un orteil par exemple) prend alors un aspect pâle et progressivement bleu et noir.