Alcoolisme : des comportements à détecter dès l'adolescence

Cette étude américaine, menée au sein de collèges et lycées, montre que certains adolescents présentent des comportements qui peuvent être prédictifs d'une évolution vers une consommation excessive et régulière d'alcool. Il s'agit par exemple d'une consommation de tabac, de cannabis ou d'une faible résistance aux pressions sociales. De telles informations sont précieuses pour mener à bien des actions ciblées de prévention.

• Dès la 5e, certains comportements doivent alerter

Avoir une consommation excessive d'alcool au sortir de l'adolescence traduit souvent des habitudes prises au cours des années précédentes ; certains comportements précoces, au début des études secondaires, font craindre une telle évolution et devraient donc conduire à des actions ciblées de prévention de l'alcoolisme auprès de certains jeunes.

Dès la 5e, certains comportements doivent alerter

Ce travail a porté sur 4.200 élèves américains suivis durant une période de 5 années, soit de la classe de 5e à la terminale. En étudiant le passé de ces élèves qui faisaient un usage anormal de l'alcool en classe de terminale, les auteurs ont identifié certains comportements. Ainsi, les adolescents qui, dès la classe de 5e, avaient déjà consommé de l'alcool, fumé des cigarettes ou consommé du cannabis et ceux qui ne montraient pas d'hostilité particulière vis-à-vis du tabac, étaient particulièrement exposés au risque de devenir ultérieurement des buveurs excessifs d'alcool. Cette évolution menace aussi les élèves qui dès la classe de 5e ont pu commettre des actes de délinquance ou ceux dont les résultats scolaires sont les moins bons. Enfin, toutes choses égales par ailleurs, les sujets masculins sont plus exposés au risque « alcool » que les filles.

Article publié par Isabelle Eustache le 27/08/2002
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Ellickson P. L. et coll., Prospective risk factors for alcohol misuse in late adolescence. Journal of studies on alcohol. 2001 ; 62 : 773-782. CFES, Alcool Actualités, N°7, mai/juin 2002.