Addison (maladie d'Addison)

Les /*1309/glandes surrénales/*/ sont deux glandes situées chacune au-dessus des reins, un peu comme un chapeau. Elles sont responsables de la sécrétion d'adrénaline et de cortisone. La cortisone, comme une autre hormone de la même famille, l'aldostérone, sont sécrétées par la partie périphérique de la glande appelée la "corticale" (d'où le non de "cortisone"). La cortisone a un rôle de régulation de l'immunité bien connu, mais elle agit également sur le métabolisme des sucres (la cortisone augmente la glycémie- taux de sucre dans le sang) et des ions. L'aldostérone régule les échanges des ions sodium et potassium au niveau des reins. La /*1099/maladie d'Addison/*/ est une insuffisance de la corticale surrénalienne. Elle induit donc un déficit en cortisone et aldostérone. Lors de la première description de la maladie en 1850 (par le docteur Addison justement), la cause principale de destruction de la zone corticale de la glande surrénale était la tuberculose, ce qui n'est plus le cas aujourd'hui. Le principal mécanisme actuel de l'atteinte surrénale semble être auto-immun, c'est-à-dire une réaction immunitaire de l'organisme dirigée non pas vers un élément étranger, mais vers un constituant normal de l'organisme. Dans les maladies dites "auto-immunes", on note entre autres la polyarthrite rhumatoïde ou certains diabètes.