Acouphènes : des origines aux traitements

Bourdonnements et sifflements dans l'oreille touchent 10 à 20% des Français : ils souffrent d'acouphènes. S'ils disparaissent le plus souvent spontanément, ils peuvent cependant persister et devenir insupportables.

• Quelle est l'origine des acouphènes ?
• Comment traite-t-on les acouphènes ?

Quelle est l'origine des acouphènes ?

Les acouphènes se caractérisent par la manifestation de sons en l'absence de source externe, d'intensité variable.Autrefois considérés comme une hallucination, on sait aujourd'hui que les acouphènes ont pour origine les voies auditives. Ils peuvent être dus à une lésion de l'oreille interne ou à la transmission anormale d'un message dans le cerveau. Ils apparaissent essentiellement après 60 ans et peuvent accompagner la baisse auditive liée à l'âge, mais peuvent aussi se manifester spontanément après un stress ou une dépression. Ils sont aussi parfois associés à certaines affections comme l'allergie, les vertiges ou l'hypertension. Ils peuvent aussi résulter d'une otite ou d'une maladie de l'oreille interne. Enfin, l'exposition à des niveaux sonores intenses (concert, discothèque, baladeurs…) peut provoquer des acouphènes. S'ils sont généralement passagers et qu'ils disparaissent en quelques heures, chaque exposition peut provoquer des lésions de certaines cellules sensorielles, qui sont alors irréversibles. La répétition des expositions est donc susceptible de dégrader l'audition et de provoquer des acouphènes permanents. C'est le cas par exemple pour les musiciens ou avec des expositions sonores professionnelles.

Comment traite-t-on les acouphènes ?

Les acouphènes sont difficiles, voire impossibles à traiter définitivement. En revanche, ils peuvent disparaître spontanément, comme c'est souvent le cas. Dans le cas contraire, on peut recourir à des appareillages et à des thérapies. Il faut savoir que si 10 à 20% des Français souffrent d'acouphènes, ils sont insupportables pour 5% d'entre eux.

Mis à jour par Isabelle Eustache le 01/03/2012
Créé initialement par Isabelle Eustache le 26/05/2008

Sources : Audioactu 2008.